La acrocianosis es la decoloración azulada, también llamada cianosis, que se produce en las manos y en los pies de algunas personas. Es importante distinguir entre acrocianosis y congelación, esta última cuando los signos aparecen en temperaturas muy bajas y con dolor.
No sabemos con seguridad qué es lo que da lugar a esta enfermedad, aunque se cree que el frío puede producir que los vasos que llevan el oxígeno a los dedos se encojan, produciendo una falta de oxigenación en las zonas más distales. Por este motivo aparece la coloración azulada. También es frecuente observar un aumento de sudoración en palmas y plantas de los pies, que se relaciona con una mayor actividad de los nervios que regulan el sudor y el calibre de los vasos. Si lo que más te molesta es el sudor, lo vemos en la consulta de hiperhidrosis palmar.
Suele ser más frecuente en niños y en adultos jóvenes (menores de 30 años). Además, es más común en gente delgada, en los países con clima frío y en personas que trabajan a la intemperie. En los más pequeños lo valoramos dentro de la dermatología pediátrica.
¿Cómo se diagnostica?
En la acrocianosis se observa coloración azulada en las dos manos o en los dos pies por igual, con sudoración compensatoria en palmas y plantas y pulsos normales. No suele doler. El color se mantiene en el tiempo: empeora con el frío y mejora al calentar la zona o con la llegada del buen tiempo, pero no desaparece del todo.
El diagnóstico de la acrocianosis lo lleva a cabo el dermatólogo u otro profesional médico a partir de la historia referida por el paciente y de la exploración. En ocasiones se solicitan pruebas analíticas para descartar una causa de fondo: enfermedades autoinmunes como el lupus o el síndrome antifosfolípido, alteraciones de la sangre como la crioglobulinemia, o el efecto de algún medicamento.
¿Es lo mismo que el Raynaud o que los sabañones?
No, aunque se parecen y a veces coinciden en la misma persona.
- Acrocianosis: color azulado mantenido, igual en los dos lados, que no suele doler, con las manos frías y a menudo sudorosas.
- Fenómeno de Raynaud: va por episodios, casi siempre con el frío. Los dedos se quedan blancos de golpe y después pueden ponerse azules o rojos; entre un episodio y otro el color es normal.
- Sabañones (perniosis): bultitos rojos o violáceos, hinchados, que pican o duelen y duran varios días tras el frío. Los explicamos en los sabañones, dedos hinchados y enrojecidos y en qué son los sabañones y por qué salen si no te abrigas.
¿Cuándo hay que consultar?
Si el color cambia en un solo dedo o en un solo lado, si duele o si salen heridas, ven a la consulta. Puede haber una causa de fondo que hay que buscar. Pide cita en dermatología clínica si notas:
- cambios de color en un solo dedo, o distintos en una mano que en la otra;
- dolor, heridas o úlceras en los dedos;
- dedos que se ponen blancos por episodios;
- que ha empezado de repente o ya de adulto;
- pérdida de peso, cansancio u otros síntomas generales, o que coincide con un medicamento nuevo.
¿Qué puedo hacer para evitarlo?
Desafortunadamente no existe un tratamiento que cure la acrocianosis. Si el médico ha descartado otras causas, se recomienda evitar el frío y restarle importancia, ya que no suele producir problemas a largo plazo. Así que guantes y calcetines de abrigo. El tratamiento con medicamentos que dilaten los vasos no está recomendado ya que carecen de evidencia científica suficiente.
En casos muy graves se puede realizar en el hospital una cirugía denominada simpatectomía, en la que se cortan los nervios que hacen que los vasos se estrechen. Sólo se recomienda en casos muy seleccionados, ya que es una cirugía compleja que conlleva diversos riesgos.
